Freiburg, cu un pas spre semifinale după victoria categorică din tur
Echipa germană Freiburg se pregătește pentru deplasarea în Spania, unde va juca returul sferturilor de finală ale Europa League împotriva celor de la Celta Vigo, pe stadionul Balaidos. Freiburg pornește cu un avantaj important, obținut în urma victoriei de 3-0 în meciul tur, disputat pe teren propriu.
Celta Vigo, în căutarea miracolului
Celta Vigo a avut un parcurs dificil în Europa League, trecând prin meciuri eliminatorii după ce a terminat pe locul 16 în faza grupelor. Galicienii au eliminat PAOK în play-off-urile fazei eliminatorii, iar apoi au trecut de Lyon, cu un scor agregat de 3-1, asigurându-și locul în sferturile de finală. Însă, speranțele lor de a repeta performanța din sezonul 2016-2017, când au ajuns în semifinale, sunt acum puse sub semnul întrebării.
Echipa antrenată de Claudio Giraldez a suferit o înfrângere usturătoare cu 3-0 în fața lui Freiburg, în tur. Celta a pierdut și meciul din campionat, acasă, cu Real Oviedo, scor 0-3. În momentul actual, se află pe locul șase în La Liga, la două puncte distanță de Real Betis. Celta a pierdut trei din ultimele patru partide jucate în toate competițiile. Pentru a spera la o calificare, vor trebui să își îmbunătățească considerabil jocul defensiv. Celta a câștigat patru din cele șase meciuri europene jucate pe teren propriu în acest sezon, însă niciuna nu a fost cu un scor de trei goluri diferență.
Freiburg, favorită la calificare
Freiburg a avansat direct în optimile de finală, după ce a încheiat faza grupelor pe locul șapte. Nemții au trecut de Genk în optimi, după ce au recuperat deficitul din tur, impunându-se cu 5-1 pe teren propriu, scorul general fiind 6-1. Echipa lui Julian Schuster a dominat și prima manșă a sferturilor împotriva Celtei Vigo, reușind să se impună cu 3-0. Freiburg a înregistrat o nouă victorie, 1-0, în deplasare cu Mainz, înregistrând patru victorii în ultimele cinci meciuri.
Freiburg, ocupanta locului opt în Bundesliga, va juca în Spania pentru prima dată într-o competiție europeană de la înfrângerea cu 2-0 în fața Sevillei, în sezonul 2013-2014. În acest sezon, Freiburg a câștigat un singur meci din cele cinci jucate în deplasare în Europa League, pierzând de două ori la un singur gol diferență.
Pentru meciul retur, Celta Vigo este așteptată fără Carl Starfelt, Mihailo Ristic, Miguel Roman și Hugo Alvarez, accidentați. Javi Rodriguez va reveni după ce a fost suspendat pentru cumul de cartonașe galbene. De cealaltă parte, Freiburg nu se poate baza pe Patrick Osterhage și Max Rosenfelder, accidentați.
Meciul retur dintre Celta Vigo și Freiburg este programat pentru joi.
