Un studiu recent publicat în revista Science Advances arată că un grup de cercetători a reușit să modifice genetic plante de tutun pentru a produce cinci compuși psihedelici, ingrediente care se găsesc în mod natural în ciuperci cu psilocibină, ayahuasca și broaște. Această dezvăluire deschide noi perspective în domeniul biotehnologiei și al cercetărilor asupra substanțelor cu potențial psihotropic.
Modificări genetice la plantele de tutun pentru producția de compuși psihedelici
Studiul a fost realizat de o echipă internațională de cercetători, care a reușit să introducă în planta de tutun gene specifice pentru sinteza celor cinci compuși psihedelici. Aceștia au folosit tehnici de editare genetică pentru a activa și controla producția lor, creând astfel tulpini modificate capabile să sintetizeze aceste substanțe în condiții de laborator. Rezultatele pot explica modalități de producție mai eficiente și mai controlate a acestor compuși, destinată inițial cercetării medicale și științifice.
Specialiștii susțin că această tehnologie poate duce la dezvoltarea unor produse farmaceutice noi, dar ridică și întrebări legate de posibilele utilizări neautorizate. „Este o mutație controlată a genelor, menită să faciliteze studiile și, eventual, apariția unor aplicații terapeutice”, explică un cercetător implicat în proiect.
Implicarea compușilor psihedelici în domeniul sănătății și riscuri etice
Produsele obținute prin această metodă pot avea utilizări în tratamentul anumitor afecțiuni, precum depresia severă sau tulburările de stres posttraumatic, în condițiile în care cercetările anterioare au demonstrat beneficiile unor compuși precum psilocibina. Totuși, modificarea genetică a plantelor pentru a produce acești compuși ridică semne de întrebare din punct de vedere etic și legal.
Experții din domeniu avertizează asupra potențialelor riscuri de abuz și subliniază nevoia unor reglementări clare pentru cercetare și utilizare. „Orice tehnologie nouă trebuie gestionată cu responsabilitate pentru a preveni utilizarea abuzivă sau periculoasă a acestor substanțe”, avertizează un specialist în bioetică.
Proiectul a atras atenția asupra posibilităților de a obține acești compuși fără necesitatea recoltării din surse naturale, ceea ce ar putea reduce impactul asupra ecosistemelor și ar putea accelera cercetările. Cu toate acestea, autoritățile de reglementare din domeniul sănătății și bioeticii trebuie să analizeze cu atenție implicațiile acestor descoperiri.
Producția de compuși psihedelici în plante modificare genetică de tutun a fost realizată în condiții controlate și a fost descrisă drept o etapă importantă în dezvoltarea tehnologiei biofarmaceutice. În prezent, cercetările continuă pentru a evalua siguranța și eficiența utilizării acestor substanțe în tratamente medicale.
Pe data de 15 martie 2023, autorizațiile pentru studiile clinice inițiale au fost depuse, urmând ca în următoarele luni să fie demarate teste pe subiecți umani, pentru a evalua potențialele beneficii și riscuri ale acestor compuși.
