Conform New York Times: Marile surprize ale Campionatului Mondial de Fotbal au continuat și în optimile de finală, lăsând în urmă doar opt echipe calificate în sferturi, fiecare la doar două victorii distanță de finala competiției programată peste mai puțin de o lună. Surprizele nu au ocolit nici gazdele, toate cele trei țări co-organizatoare fiind eliminate din cursă. Campioana en titre, Argentina, se menține pe drumul spre finală după o revenire spectaculoasă în optimile de finală.
Avansează vedetele continentului în sferturi
Erling Haaland a atins statutul de superstar global, conducând Norvegia în sferturile de finală. Vârful norvegian îl va înfrunta pe Harry Kane și Anglia la Miami, într-un meci în care se luptă pentru un loc în semifinală și pentru titlul de golgheter, concurând direct cu Lionel Messi. Argentinianul conduce în clasamentul golgheterilor cu opt reușite, fiind urmat de Haaland și Kylian Mbappe, al cărui naționala Franței va juca împotriva Marocului.
Redactorii publicației au oferit predicțiile lor privind cele mai atractive meciuri și echipele favorite. Performanța „cea mai impresionantă” din optimile de finală a fost considerată, printre altele, victoria Angliei în fața Mexicului, pe stadionul Azteca, în ciuda jocului cu un om în minus timp de 30 de minute. De asemenea, au fost apreciate prestațiile Norvegiei, care a eliminat Brazilia, și a Belgiei, care a învins SUA într-un mod convingător.
În ceea ce privește performanțele individuale, Erling Haaland a fost des menționat datorită dublei marcate împotriva Braziliei, dar și Jude Bellingham a primit laude pentru evoluția sa împotriva Mexicului, marcând două goluri cruciale și demonstrând o dăruire remarcabilă. Portarul Angliei, Jordan Pickford, a fost elogiat pentru intervențiile sale decisive, în timp ce unii redactori au subliniat contribuția lui Charles de Ketelaere pentru Belgia și Aymeric Laporte pentru Spania, echipa care a reușit să nu primească niciun gol de 609 minute la acest Campionat Mondial. De asemenea, a fost evidențiată și prezența atipică a unor jucători precum Leandro Trossard sau Sander Berge, despre care se consideră că merită mai multă atenție.
Cea mai așteptată confruntare din sferturi este considerată partida dintre Norvegia și Anglia, datorită duelului dintre Erling Haaland și Harry Kane, precum și a prezenței ambelor echipe în cursa pentru trofeu. Totuși, meciul dintre Franța și Maroc, o reeditare a semifinalei din 2022, promite, de asemenea, un spectacol de gală, având în vedere istoria și rivalitățile dintre cele două națiuni.
Pronosticurile privind câștigătoarele sferturilor de finală converg în mare parte spre Franța, Spania, Anglia și Argentina, confirmând statutul favoritelor ale acestor selecționate. Cu toate acestea, competiția este intensă, iar surprizele pot apărea în orice moment.
Momenții memorabili din optimi au inclus interviul post-meci al lui Harry Kane, fără voce după epuizarea intensă, și momente de umor, precum ironic al antrenorului mexican Javier Aguirre. De asemenea, reacția emoționantă a lui Lionel Scaloni, antrenorul Argentinei, la golul victoriei marcat de Enzo Fernandez, a demonstrat pasiunea care animă acest turneu.
Majoritatea redactorilor continuă să susțină Franța ca favorită la câștigarea Campionatului Mondial, chiar dacă unele analize indică Spania și Argentina ca posibile amenințări. Intensitatea competiției este maximă, iar fanii așteaptă cu sufletul la gură desfășurarea celorlalte partide.
Sferturile de finală sunt programate pe 9, 10 și 11 iulie, culminând cu duelul dintre Argentina și Elveția în seara de 11 iulie.
Sursa: New York Times
