Covington își confirmă superioritatea în debutul RAF05
Colby Covington a obținut o victorie convingătoare în fața lui Luke Rockhold în cadrul primului eveniment al noii promovări de lupte, RAF05, desfășurat sâmbătă la Amerant Bank Arena din Sunrise, Florida. Covington, un veteran al UFC și fost campion interimar la welterweight, s-a impus cu un scor neted de 12-0, demonstrându-și abilitățile într-un meci care a fost marcat de dominanța sa tactică și fizică.
Performanțe notabile ale starurilor MMA
Covington, fost campion național universitar și All-American, a profitat din plin de avantajul său în wrestling, având-o de partea sa pe Rockhold, un fost campion UFC la middleweight. „A fost un meci tactic, iar eu am venit pregătit. Am lucrat din greu și sunt fericit că am reușit să-mi impun stilul”, a declarat Covington la finalul meciului.
Rockhold, în ciuda înălțimii și atletismului său, a fost copleșit de persistența lui Covington. Cel din urmă a marcat puncte constante prin takedowns, iar Rockhold, care a încercat sporadic să execute o lovitură guillotine, nu a reușit să surprindă adversarul. „Nu mă așteptam la o astfel de presiune. Covington este un lup feroce pe saltea”, a comentat Rockhold, vizibil dezamăgit de rezultat.
Pe lângă meciul principal, serata a fost marcată de alte performanțe remarcabile. Arman Tsarukyan, unul dintre cei mai promițători concurenți din UFC, a strălucit în confruntarea cu Lance Palmer, câștigând cu un tehnic 10-0 în prima rundă. De asemenea, veteranul Yoel Romero, medaliat cu argint olimpic, a fost învins cu 10-0 de Stephen Buchanan, într-un meci în care lipsa de pregătire specifică a lui Romero s-a făcut simțită.
Surprize și meciuri anulate
Seara nu a fost lipsită de controverse. Bo Nickal urma să-l înfrunte pe Romero, dar acesta din urmă a ratat cântarul, ducând la anularea duelului. „A fost o dezamăgire, dar asta face parte din sport”, a spus Nickal. În schimb, Buchanan, care și-a ratat cântarul pentru meciul cu Pat Downey, a înfruntat pe Rockhold într-o partidă de ultim moment, care a lăsat spectatorii cu un gust amar.
Meciul co-main event a oferit, totuși, o răsplată: Kyle Dake a luptat cu Magomedkhabib „Kadik” Kadimagomedov pentru a câștiga titlul de campion al cruiserweight. Dake a realizat o victorie strânsă, cu 10-7 într-un meci considerat de toată lumea ca fiind meciul serii. Această performanță promite să-l propulseze pe Dake în atenția marilor ligi de lupte.
Cu titluri pe masă și staruri din MMA prezentându-se la start, RAF05 a captat atenția fanilor și a industriei. Succesul serii sugerează că promovarea are potențial de creștere, iar spectatorii pot anticipa cu nerăbdare viitoarele evenimente.
„Este doar începutul. Lupta continuă și suntem hotărâți să aducem cele mai bune meciuri pe ring”, a concluzionat Covington, lăsând să se înțeleagă că viitorul promite mult mai mult pentru promovarea tinerelor talente.
