Africa Cup of Nations intră în faza semifinalelor, iar toate privirile sunt îndreptate către meciurile din această seară. Egipt, Senegal, Maroc și Nigeria au reușit să se desprindă dintr-un grup de 24 de echipe și se pregătesc pentru confruntările decisive. Începând cu ora 17:00 (ora UK), Egipt se va duela cu Senegal la Tangier, urmat de meciul dintre gazda Maroc și Nigeria la ora 20:00 (ora UK) în capitala Rabat.
Senegal, „Leii din Teranga” în căutarea gloriei
Reprezentativa Senegalului, supranumită „Leii din Teranga”, vine cu un lot plin de experiență. Cu o populație de aproximativ 19 milioane, Senegal se dovedește a avea un bazin de talente remarcabil. Meciurile lor au arătat o echipă care îmbină tineretul cu veteranătatea. Edouard Mendy, portar cu peste 100 de apariții în națională, se află în spatele unei apărări solide, condusă de Kalidou Koulibaly, în timp ce Sadio Mané, o legendă a fotbalului african, continuă să fie o amenințare constantă în atac. „Suntem încrezători pe teren. Este ultimul dans pentru această generație și vrem să ne lăsăm amprenta”, a declarat Mané înainte de meci.
Stilul de joc al Senegalului este unul agresiv, bazat pe contraatacuri rapide și o apărare bine organizată. Cotele le favorizează, dar întotdeauna pot apărea surprize.
Marocul, favoriți pe teren propriu
Gazda turneului, Maroc, este considerată de specialiști și fani drept favorită. Cei aproximativ 38 de milioane de locuitori ai țării își pun speranțele în „Leii din Atlas”. Sub conducerea antrenorului, echipa briefului utilizat joacă un fotbal tehnic și atractiv, bazat pe jocul posedat. Achraf Hakimi, unul dintre cei mai buni fundași din lume, este capul de afiș al echipei, având și sprijinul talentatului Brahim Diaz, autor al mai multor goluri în această competiție. „A juca acasă ne oferă un avantaj imens. Suportul fanilor este crucial și suntem determinați să le oferim victoria”, a declarat Hakimi.
Echipa se bucură de o mare popularitate datorită stilului său elegant și a echipamentelor atractive, ce atrag atenția la fiecare meci. Dețin doar un titlu AFCON din 1976, ceea ce le alimentează ambițiile pentru un al doilea trofeu.
Egipt și Nigeria, urmărind revanșa
Egipt, cu o istorie bogată în fotbal, vine în semifinale cu statutul de „Faraoni” și un lot impresionant, inclusiv starul Mohamed Salah. Cu o populație de aproape 119 milioane, Egiptul are resurse considerabile. Cu toate acestea, echipa joacă un stil defensiv, având la bază o apărare solidă, gândită pentru a-l proteja pe veteranul Mohamed El Shenawy. „Știm că meciul cu Senegal va fi greu, dar avem încredere în forța noastră și în experiența jucătorilor noștri”, a spus Salah înainte de meci.
De cealaltă parte, Nigeria, „Super Eagles”, reprezintă cel mai populat stat african, cu circa 240 de milioane de locuitori. Echipa este plină de individualități, dar se confruntă cu unele probleme interne, iar absența căpitanului Wilfred Ndidi din cauza unei suspendări ar putea afecta tacticile echipei. „Este o perioadă dificilă pentru noi, dar rămânem concentrați”, a declarat un alt jucător de bază.
Înfruntările de la AFCON promit să fie electrizante, iar fanii din întreaga lume așteaptă cu sufletul la gură rezultatele, sperând la momente memorabile pe terenul de joc. Pe măsură ce competiția avansează, doar două echipe vor rămâne în cursa pentru titlu, iar spectacolul este garantat.
