F-16-uri americane au simulat interceptarea de amenințări în Alaska
Avioane de vânătoare F-16 Fighting Falcons ale Forțelor Aeriene ale Statelor Unite, aparținând celui de-al 18-lea Escadron de Interceptare (18th FIS), au fost desfășurate de Comandamentul de Apărare Aerospațială Nord-American (NORAD) de la Baza Aeriană Eielson, în Alaska, către Aeroportul King Salmon, pe 2 aprilie 2026. Exercițiul a demonstrat capacitatea NORAD de a răspunde rapid la potențiale amenințări în spațiul aerian al Americii de Nord.
Exerciții complexe în Alaska
Operațiunea a implicat desfășurarea a două avioane F-16 la Aeroportul King Salmon, situat pe coasta de sud-vest a Alaskăi, lângă Marea Bering. De la King Salmon, avioanele au efectuat o simulare de interceptare. Distanța dintre Eielson AFB și King Salmon este de peste 750 km.
În timpul exercițiului, F-16-urile au interceptat un avion KC-135 Stratotanker, o aeronavă de realimentare cu combustibil. De asemenea, au fost implicate cel puțin alte avioane de vânătoare F-16. KC-135 a realimentat cu combustibil avioanele F-16, denumite „Vipers” de către echipajele lor, în timpul zborului de întoarcere la Eielson AFB. Această desfășurare a demonstrat capacitatea Regiunii Alaska NORAD de a menține opțiuni de răspuns variate în zona de operațiuni din Alaska. Scopul este detectarea, descurajarea și înfrângerea potențialelor amenințări la adresa spațiului aerian al SUA și Canadei, non-stop, pe tot parcursul anului.
Dotări și echipamente
Imaginile exercițiului arată patru F-16 diferite. Două dintre ele au participat la simularea de interceptare, în timp ce celelalte două au fost interceptate împreună cu KC-135 Stratotanker. Nu este clar dacă au fost implicate și alte active.
Unul dintre avioanele F-16 purta marcajele celui de-al 706-lea Escadron de Agresori „Cajuns” al Comandamentului de Rezervă al Forțelor Aeriene (AFRC), bazat la Nellis AFB, Nevada. Escadronul a primit avioane îmbunătățite Block 30 de la diverse unități după ce a fost desemnat ca 18th Fighter Interceptor Squadron în 2024. Avioanele F-16C Block 30, cu camuflajul „BDU Splinter” lansat în 2017, au fost implicate în misiuni quick reaction alert (QRA), inclusiv în interceptarea avioanelor rusești în mai 2024.
Toate avioanele F-16 au fost echipate cu poduri de război electronic „Angry Kitten”. Acesta a fost utilizat în luptă în campania împotriva Iranului. Nu este clar dacă este pentru prima dată când astfel de poduri sunt folosite în misiunile QRA ale avioanelor F-16 NORAD. Apariția lor poate fi legată de accentul pus pe capacitățile de război electromagnetic. Avioanele F-16 au fost echipate cu arme inactive și active, inclusiv CATM-120C și CATM-9X, precum și poduri ACMI.
Perspective strategice
La 12 martie, Comandamentul Alaska și Regiunea Alaska NORAD au prezentat imagini cu interceptarea a două avioane rusești Tupolev Tu-142, pe 4 martie 2026, de către avioane de vânătoare americane și canadiene. Imaginile au inclus avioane CF-18 ale Forțelor Aeriene Regale Canadiene (RCAF) și un F-35A Lightning II, precum și un al doilea avion de vânătoare. În total, au fost implicate 12 avioane americane și canadiene. A fost inclusă o aeronavă E-3 Sentry Airborne Warning and Control System (AWACS).
Generalul Gregory M. Guillot, comandantul NORTHCOM și NORAD, a menționat că nu este necesar un avion superior, cum ar fi F-35, pentru a apăra granițele. Capacitățile de luptă ar fi mai bine folosite în alte zone. Generalul a declarat că modernizarea avioanelor de generația a 4-a, inclusiv F-15EX, ar satisface toate cerințele.
