Criza economico-financiară lovește dur sectorul lanțurilor de pizza rapide din Statele Unite, cu impact de nedisputat asupra franchiseurilor, multe dintre ele fiind nevoite să depună actele de insolvență sau să-și închidă filialele. Recent, câțiva dintre cei mai mari jucători de pe piață au anunțat oficial restructurări majore, drept urmare a erei de recesiune econimică ce pare să se lase afectată și în acest domeniu.
Chain-urile legendare, în dificultate din cauza crizei
Domino’s Pizza, liderul incontestabil al pieței din America și unul dintre cei mai mari producători de pizza din lume, a fost unul dintre primii giganți afectați. Luna trecută, franchising-ul North County Pizza Inc., parte a rețelei Domino’s, a depus pentru protecție sub legea falimentului Chapter 11. Astfel, compania va avea posibilitatea să-și reconfigureze datoriile și să-și reorganizeze operațiunile, evitând astfel falimentul total.
Cei de la Domino’s nu au anunțat încă un plan clar pentru închiderea tuturor restaurantelor, însă se așteaptă ca un număr semnificativ de unități să fie închis în următorii ani, în primul rând cele considerate neprofitabile. Potrivit unor surse din companie, aproape 7.090 de locații sunt înactiv în Statele Unite, și această cifră ar putea scădea semnificativ.
Indiferent de situație, Domino’s rămâne cel mai mare lanț de pizzerii din SUA, dar anii viitori vor fi decisivi pentru menținerea poziției pe piață.
Alți jucători de pe piață încrucișează brațele în fața dificultăților
Nu doar Domino’s face valuri de schimbări. Papa John’s, al doilea mare lanț de pizza din America, a anunțat recent într-un raport financiar că intenționează să închidă 300 de restaurante, adică aproximativ 7% din rețea, până în 2026. Dintre acestea, 200 urmează să fie închise până la finele anului 2024. În același timp, compania a anunțat că va reduce personalul cu o pondere de 7%, încercând astfel să limiteze pierderile generate de creșterea costurilor legate de forța de muncă și materii prime.
“Am identificat în America de Nord aproximativ 300 de restaurante care nu mai îndeplinesc așteptările noastre și care nu se pot susține pe termen lung,” a declarat CFO-ul Ravi Thanawala. “Este o decizie dureroasă, dar necesară pentru a putea concentra resursele în alte zone mai profitabile.”
Yum! Brands, compania mamă a Pizza Hut, a anunțat de asemenea că va închide 250 de unități până în prima parte a anului 2026, într-un proces gestionat sub planul său Hut Forward. Aceste închisuri se adaugă condițiilor de piață dificile – creșterea salariilor, prețurilor la alimente și chiriile mari rămân obstacole de netrecut pentru mulți jucători.
Concedieri și restructurări: soluții pentru salvare sau preludiu al falimentului?
În timp ce unele companii încearcă să limiteze pierderile, altele par să fie aproape de colaps. Asta a fost cazul franchise-ului de pizza din Oceanside, California, care a depus recent pentru protecție sub Legea falimentului, cu active estimate între 100.000 și 1 milion de dolari, dar datorii ce variază între 1 milion și 10 milioane.
Deocamdată, oficialii nu au anunțat dacă planurile de închidere vor include concedieri sau dacă vor fi totuși păstrate anumite unități închise temporar. Ce știm sigur este că dificultățile financiare și concurența intensă au forțat mai mulți operatori de pe piață să caute scaunele de salvare în restructurare sau chiar în faliment.
Principalul motiv al declinului: concurența agasantă și costurile în creștere
Franchise-urile de pizza implantate în peisajul american atribuie dificultățile actuale mai multor factori. Crescerea prețurilor la ingrediente, salariile și chiriile mari reduc marjele de profit, punând presiune pe antreprenori. În plus, competiția acerbă, inclusiv de la lanțuri noi sau mai mici, obliga companiile să-și recalibreze strategiile.
“Este un moment dificil, dar esențial să ne adaptăm la noua realitate economică,” a declarat un reprezentant al unei lanț de pizza. “Vom vedea mai multe închisuri în următorii ani, dar și unele repositionări strategice care să ne permită supraviețuirea pe termen lung.”
Niciuna dintre companii nu a exclus posibilitatea ca în viitor să fie nevoite să reducă și mai mult operațiunile sau să revizuiască modelele de afaceri. Și, în timp ce cele mari încearcă să-și păstreze pozițiile, micii operatori riscă să fie scoși din joc din cauza costurilor în creștere și a forței de muncă tot mai greu de gestionat.
Criza în sectorul rapid-food pizza devine, pentru moment, o poveste de adaptare și supraviețuire, în care doar cei mai flexibili și inovatori vor putea rămâne pe linia de plutire.
