Manchester City și Real Madrid au oferit o seară plină de emoții și tensiune pe Etihad, în prima manșă a optimilor din UEFA Champions League, după un meci palpitant încheiat cu victoria gazdelor, scor 2-1. Cu toate că madrilenii își păstrau speranța la calificare, victoria celor de la City a complicat semnificativ șansele ibericilor, având în vedere avantajul de un gol marcat de Bernardo Silva și golul decisiv al lui Foden.
UMILINȚĂ ÎN FAȚA DOMINANȚEI CITIZENS
Manchester City a controlat jocul din start, iar fazele de poartă au demonstrat clar diferența de playing de pe teren. În ciuda unei prestații mai modeste din partea lui Haaland, care a emis semne de slăbiciune după o serie de partide mai puțin reușite, echipa lui Guardiola a reușit să pună presiune constantă asupra apărării madrilene.
Haaland, considerat de mulți cel mai valoros atacant al momentului, a avut ocazia de a-și păstra curva de eficiență, însă în meciul de la Manchester, a fost neutră și incapabilă să înscrie. „O seară bună, simt asta”, a declarat atacantul norvegian înainte de meci, însă pe teren, forma sa a fost mai modestă, semn al unei perioade mai puțin prolifică.
În ciuda preciziunii lui Rudiger din defensivă și a încercărilor madrilenilor, care au avut câteva șanse importante, City a fost mai precisă și mai concentrată în momentele decisive. O lovitură rapidă a lui Bernardo Silva în prima repriză a fost răsplătită cu un avantaj important pentru gazde.
Reacția antrenorilor a fost una diferită. Guardiola a fost mulțumit de abordarea echipei sale, în timp ce Ancelotti a recunoscut dificultățile desprinse din actul de pe teren, dar nu a excluse încă șanse de calificare pentru retur.
ASALTUL MADRIDULUI, ÎN CĂUTARE DE REVANȘĂ ÎN RETUR
Real Madrid va avea de muncă grea în manșa decisivă de pe Santiago Bernabeu, acolo unde va trebui să răsturneze deficitul și să obțină calificarea. Cu toate că potevorul în teren, Courtois, a avut câteva intervenții excelente, forma unei echipe iberice rămâne una fluctuantă.
Federico Valverde a fost, din nou, omul momentului pentru madrileni. A reușit să înscrie un hattrick uimitor în tur, însă pe terenul londonez, echipa lui Ancelotti pare să fi pierdut din conseguido. Așteptările pentru următoarea întâlnire sunt mari, mai ales după declarațiile jucătorilor care promit un alt joc în retur.
De partea cealaltă, cityșii pregătesc cu mare atenție manșa decisivă, având avantajul de a juca acasă și de a controla soarta calificării. Guardiola a subliniat importanța unei atitudini ferme, iar fanii așteaptă ca echipa lor să continue pe calea successului în competiția europeană.
Încă o seară de foc pentru fotbalul european
Programul acestei faze a Champions League aduce și alte dueluri palpitante. Miercuri, se joacă partida dintre Barcelona și Newcastle, cu o egalitate 1-1 în tur pe terenul englezilor, iar Liverpool primește vizita celor de la Galatasaray, după câștigul turului o oportunitate pentru turci de a merge mai departe. Totodată, pe lângă duelurile din campionatul englez și spaniol, sunt programate partide interesante precum Chelsea vs PSG și Arsenal vs Bayer Leverkusen.
Tensiunea persistă, iar iubitorii fotbalului așteaptă ca echipele favorite să-și joace șansele până la capăt, într-un sezon european plin de surprize. La final, cine va reuși să-și mențină avantajul pentru următoarea etapă rămâne de aflat după retururile din această săptămână.
