Hearts își păstrează șansele pentru titlu în fața lui Livingston
Echipa de fotbal Hearts se pregătește să primească vizita celor de la Livingston sâmbătă, într-un meci ce ar putea consolidarea poziției lor de lideri în Scottish Premiership. Cu 41 de puncte, Hearts se află la trei puncte în fața lui Celtic, dar vin după o înfrângere surprinzătoare, 2-3, împotriva rivalilor de la Hibernian, meci disputat pe 27 decembrie.
Formă contrară în fața unei misiuni grele
Hearts a avut un parcurs bun până la duelul cu Hibs, înregistrând trei victorii consecutiv în liga, marcând câte două goluri în fiecare dintre acele meciuri. Totuși, defensiva lor a lăsat de dorit, având doar două clean sheets în ultimele opt confruntări. “Trebuie să ne revenim rapid și să luăm maximul din următoarele meciuri,” a declarat antrenorul Derek McInnes, conștient că meciurile următoare sunt cruciale pentru menținerea avansului față de rivalele lor.
Pe teren propriu, Hearts a fost de neoprit, având opt victorii și trei remize în 11 meciuri la Tynecastle Park în această stagiune, rămânând neînvinși în ultimele 13 confruntări acasă. Cu toate acestea, ultimele două meciuri acasă s-au încheiat cu rezultate de egalitate, ceea ce demonstrează că echipa trebuie să-și recupereze agresivitatea și puterea de a înfrunta adversarii mai slabi.
Un Livingston în criză, în căutarea revenirii
Pe de altă parte, Livingston se află într-o situație alarmantă. Cu doar nouă puncte acumulate, ocupă ultima poziție în clasament, după o înfrângere cruntă, 1-3, în fața lui Dundee United. Estimările arată că echipa antrenată de David Martindale are toate șansele să încheie sezonul în partea inferioară a clasamentului, având o întârziere de 16 puncte față de locul șase.
“Trebuie să găsim o modalitate de a ieși din această situație. O victorie în fața lui Hearts ar putea schimba total perspectiva, dar cu siguranță nu va fi simplu”, a declarat Martindale. Livingston nu a câștigat niciun meci în ultimele 18 confruntări, iar defensivele lor au cedat în fața adversarilor de 13 ori în această perioadă.
Echipele la start: absențe și așteptări
Pentru Hearts, atacantul Lawrence Shankland speră să își continue forma bună, după ce a marcat în ultimele două meciuri. Cu Alexandros Kyziridis și Claudio Braga pe flancuri, Shankland va trebui să profite de aceste oportunități pentru a aduce încă un triumf echipei sale. McIntee și Devlin, cei doi mijlocași care au fost pilonii echipei, sunt așteptați să ocupe din nou locurile în primul unsprezece.
Pe de altă parte, echipa lui Martindale se va baza pe Jeremy Bokila, principalul marcator al clubului, care va încerca să aducă un plus de creativitate și eficiență în atac alături de Lewis Smith și Stevie May. Danny Wilson, antrenat în apărare, va fi crucial pentru a încerca să stingă avântul ofensiv al lui Hearts.
În meciul programat să se dispute la Tynecastle Park, Hearts își propune o victorie convenabilă. În schimb, Livingston caută să rupă o serie negre care durează de luni de zile. Rămâne de văzut dacă echipa vizitatoare va reuși să își depășească obstacolele actuale sau dacă gazdele se vor instala confortabil pe primul loc în clasament.
