Italia încă mai speră la o prezență neașteptată la Cupa Mondială din 2026, în ciuda ratării calificării directe. Un eventual „miracol” ar putea veni sub forma unui play-off extraordinar, deschis de o posibilă retragere a Iranului din competiție. Azzurri monitorizează cu atenție evoluțiile, visând la o șansă de a ajunge în continuare la turneul final.
O portiță deschizătoare de drum
Scenariul care ar putea salva Italia este unul neobișnuit. Retragerea Iranului, din cauza tensiunilor cu Statele Unite ale Americii și Israel, ar putea deschide o portiță pentru italieni. Conform articolului 6.7 din regulamentul FIFA, forul mondial are dreptul de a desemna o echipă înlocuitoare. În acest context, clasarea Italiei pe locul 12 în ierarhia FIFA ar putea juca un rol important.
Cu toate acestea, șansele sunt considerate mici, iar o altă variantă ar presupune ca locul vacant să fie ocupat de o altă țară din Asia. Totuși, se vorbește despre posibilitatea unui play-off excepțional. Un astfel de format ar putea include două echipe europene – posibil Italia și Danemarca, cele mai bine clasate dintre cele necalificate – alături de două echipe asiatice. Sistemul ar include semifinale și o finală, cu un singur meci pentru stabilirea ultimei echipe calificate.
FIFA și deciziile sale
Momentan, nu există un calendar clar pentru o decizie în acest sens. Totul depinde de situația din Orientul Mijlociu și de confirmarea oficială a participării Iranului. Decizia finală va aparține Consiliului FIFA, organismul de conducere al organizației, prezidat de Gianni Infantino.
Acesta va decide modalitatea de ocupare a locului vacant din Grupa G a turneului, unde se află Belgia, Egiptul și Noua Zeelandă. Regulamentul prevede penalități financiare pentru echipele care se retrag cu mai puțin de 30 de zile înainte de primul meci, ceea ce stabilește, teoretic, data de 12 mai ca termen limită.
O așteptare plină de speranță
Federația Italiană de Fotbal (FIGC) speră la o cale spre Cupa Mondială, după dezamăgirea ratării calificării pentru a treia oară consecutiv. Totuși, până în acest moment, nu a fost făcută nicio declarație oficială din partea FIFA cu privire la posibilele scenarii.
