O primă instalație din Japonia, care produce energie electrică prin procesul de osmosă, a fost pusă în funcțiune în orașul Fukuoka, marcând astfel debutul tehnologiei pe scale mari în Asia. Aceasta utilizează combinarea apei dulci cu cea sărată pentru a genera electricitate, oferind o alternativă de energie regenerabilă stabilă, fără emisii de carbon, indiferent de condițiile meteorologice.
Cum funcționează centrala osmotică japoneză
Centrala din Fukuoka folosește procesul natural de osmoză, unde apa dulce trece printr-o membrană specializată în apă mai sărată. În cadrul acestei instalații, apa uzată tratată și sarea concentrată de la o instalație de desalinizare din apropiere creează un flux de înaltă presiune. Presiunea rezultată acționează o turbină, generând astfel energie electrică. Deși tehnologia există de zeci de ani, costurile ridicate și problemele mecanice au limitat utilizarea sa, în special în proiecte mari.
Se estimează că această instalație va produce anual aproximativ 880.000 de kilowați-oră, suficient pentru a alimenta circa 220 de locuințe și pentru a susține activitatea centrului de desalinizare. În plus, tehnologia oferă o sursă stabilă de energie non-stop, fiind o alternativă fiabilă față de alte forme de energie regenerabilă, precum cea solară sau eoliană.
Beneficiile și provocările tehnologiei osmotică
Movimentul de pionierat din Japonia indică potențialul tehnologiei de a satisface o parte semnificativă din cererea globală pentru energie regenerabilă. Kenji Hirokawa, directorul Centrului de Desalinizare a Apei de Mare, a declarat că instalația oferă o sursă de energie stabilă, operabilă zilnic, ceea ce o diferențiază de alte tehnologii intermitente.
Cu toate acestea, există provocări tehnice ce trebuie depășite pentru a extinde utilizarea acestei tehnologii. Profesoara Sandra Kentish, de la Universitatea din Melbourne, a subliniat că, deși energia este eliberată în timpul procesului de amestecare, o parte considerabilă poate fi pierdută din cauza frecării și a consumului energetic pentru pompare. În ciuda acestor obstacole, îmbunătățirile tehnologice, precum utilizarea eficientizată a saramurii concentrate, cresc randamentul centralelor osmotic.
Specialiștii consideră că, dacă aceste probleme vor fi depășite, energia osmotică s-ar putea să acopere până la 15% din cererea mondială. Aceasta reprezintă o oportunitate pentru diversificarea surselor de energie și reducerea dependenței de combustibili fosili.
Perspectiva viitorului pentru tehnologia osmotică
Akihiko Tanioka, profesor emerit la Institutul de Știință din Tokyo, a exprimat entuziasm față de implementarea practică a acestei tehnologii. În timpul lansării centralei, el a declarat că speră ca acest model să fie adoptat pe scară largă nu doar în Japonia, ci și în alte regiuni ale lumii, pentru beneficiile sale potențiale.
Potrivit datelor oficiale, centrala din Fukuoka a devenit prima din Asia ce funcționează 24 de ore din 24, utilizând exclusiv apa dulce și apa de mare pentru generarea de energie. Data funcționării acesteia a fost anunțată în ultima zi a lunii aprilie 2026.
