Conform Antena 3: Bunicul, 90 de ani și un proces pierdut: a cerut înapoi aproape un milion de euro de la nepotul preferat, dar instanța i-a dat dreptate acestuia.
Banii pentru casă și nuntă, considerate cadouri de lux
Robert STOKES, octogenarul britanic și reprezentant al celei de-a patra generații din compania familială Stokes Tiles, a pierdut un proces în care a cerut nepotului său, Sebastian STOKES, restituirea a 850.000 de lire sterline, echivalentul a aproape un milion de euro. Banii fuseseră folosiți de Sebastian pentru achiziționarea unei locuințe și pentru organizarea unei nunți fastuoase. Omul de afaceri susținea că sumele primite de nepot au reprezentat împrumuturi, nu donații, conform informațiilor publicate de The Independent.
Compania Stokes Tiles, un business cu o istorie ce datează din 1895, a fost transformată de Robert STOKES într-o afacere prosperă, cu un centru logistic impresionant de 9.300 de metri pătrați în apropiere de Sheffield. Robert STOKES îl considera pe Sebastian, în vârstă de 31 de ani, succesorul său natural și îl pregătea să preia frâiele afacerii. În acest scop, bunicul i-a oferit nepotului sume considerabile de bani de-a lungul timpului.
Cea mai mare parte a acestor fonduri, peste 720.000 de lire sterline, a fost direcționată către achiziționarea unei proprietăți evaluate la aproximativ un milion de lire. Ulterior, zeci de mii de lire au fost cheltuite pentru nunta lui Sebastian și a soției sale, Olivia. Printre cheltuielile specifice nunții se numără peste 25.000 de lire plătite hotelului de cinci stele Grantley Hall din North Yorkshire, unde a avut loc ceremonia, și alte peste 10.000 de lire pentru aranjamentele florale.
De la «invitat de onoare» la sala de judecată
Deși Robert STOKES a fost prezent la nuntă în calitate de invitat de onoare, relația sa cu nepotul s-a deteriorat semnificativ ulterior, ajungând în cele din urmă în atenția Înaltei Curți din Leeds. Robert STOKES a argumentat în instanță că banii acordați reprezintă împrumuturi, iar Sebastian ar fi trebuit să vândă casa pentru a-i rambursa investiția. El afirmase că proprietatea a fost achiziționată cu scopul de a fi renovată și revândută, generând un profit din care el să-și recupereze banii.
În apărarea sa, Sebastian a susținut că toate sumele primite de la bunic au fost cadouri, iar locuința cumpărată a fost destinată să devină casa familiei sale. Într-o declarație depusă la dosarul cauzei, Robert STOKES a menționat că a început să aibă suspiciuni cu privire la intențiile nepotului atunci când a aflat despre amplele lucrări de renovare ale casei.
Bunicul a declarat: „Nu înțelegeam de ce se investeau atât de mulți bani în proprietate, dacă planul era să fie renovată și revândută. Am fost extrem de tulburat și am simțit că am fost exploatat și înșelat de Sebastian, care a profitat de vulnerabilitatea mea. Mai presus de toate, m-am simțit prost că m-am lăsat atras în planurile lui”. În timpul procesului, Robert STOKES a fost susținut de fiul său, Richard (unchiul lui Sebastian), și de soția acestuia, Helen. Ei au susținut că Sebastian a profitat de generozitatea bunicului. Helen a declarat în instanță că Sebastian și Olivia duceau „un stil de viață extravagant pe banii lui Bob”, considerând că o astfel de nuntă era greu de justificat pentru cineva care câștiga aproximativ 40.000 de lire sterline anual în cadrul afacerii familiei.
Instanța a luat decizia: banii au fost cadouri
Avocații lui Sebastian au respins acuzațiile, susținând că Richard și Helen erau motivați de resentimente și de faptul că Sebastian a fost întotdeauna nepotul favorit al lui Robert STOKES. Judecătorul Richard Carter a dat dreptate nepotului.
Instanța a constatat lipsa oricărei dovezi care să ateste că banii folosiți pentru nuntă sau pentru achiziționarea casei au fost acordate sub formă de împrumut sau că ar fi existat un acord privind rambursarea lor. În motivarea hotărârii, judecătorul a subliniat că relația dintre bunic și nepot era foarte bună la momentul efectuării plăților, ceea ce sugerează că Robert STOKES a dorit să contribuie la achiziționarea unei locuințe și la organizarea nunții nepotului său.
Magistratul a apreciat că este posibil ca Robert STOKES să-și fi schimbat ulterior poziția, posibil sub influența altor membri ai familiei, încercând să recupereze sumele oferite. Prin urmare, instanța a respins acțiunea formulată de Robert STOKES, stabilind că atât suma de peste 720.000 de lire utilizată pentru locuință, cât și celelalte plăți pentru nuntă au reprezentat cadouri, iar Sebastian nu are obligația de a restitui nicio sumă.
Sursa: Antena 3
