Nicolás Maduro, în fața justiției americane: „Mă consider prizonier de război”
Președintele venezuelean Nicolás Maduro a apărut ieri în fața unui judecător federal din Manhattan, pledând nevinovat pentru acuzațiile de trafic de droguri și arme. A fost adus în sala de judecată sub escortă, purtând uniforma de deținut și cătușe la glezne, la câteva zile după ce a fost capturat în Caracas de către autoritățile americane. De la începutul audierii, Maduro a susținut că este „un om decent” și a declarat: „Sunt președintele Venezuelei, mă consider prizonier de război”.
În timpul audierii, care a durat aproximativ 30 de minute, și soția sa, Cilia Flores, a pledat de asemenea nevinovată. Ambasadorul american în Venezuela a celebrat evenimentul, considerându-l un pas important în responsabilizarea regimului care a condus țara către o criză economică profundă și o criză umanitară. Următoarea audiere a fost fixată pentru 17 martie.
Reacții din partea publicului și martorilor
Peste strada de clădirea în care a avut loc audierea, un grup de susținători ai opoziției a sărbătorit captura liderului venezuelean. Pedro Reyes, un martor al abuzurilor regimului Maduro, a spus: „Merită să fie reținut și să plătească pentru ceea ce regimul său mi-a făcut mie și familiei mele”. Reyes, care a fost răpit și împușcat de militarii venezueleni în 2014, a subliniat că bucuria sa este temporară: „Sunt încă oameni asociați cu Maduro în Venezuela, iar până când ei vor fi trași la răspundere, țara nu va fi liberă”.
Reacțiile din jurul procesului au variat, unii sărind în apărarea lui Maduro, în timp ce alții văd în această audiere o oportunitate de a aduce în fața justiției abuzurile administrației sale. Pedro Rojas, un alt martor, a strigat în sala de judecată, numindu-l pe Maduro „președinte nelegitim”. Maduro a ripostat spunând că este un „prizonier de război”, afirmând că a fost capturat în propria sa țară.
Contextul juridic și implicațiile internaționale
Barry Pollack, avocatul care îl reprezintă pe Maduro, a declarat că va contesta legalitatea operațiunii prin care acesta a fost capturat. Pollack a menționat faptul că apărătorii intenționează să argumenteze că Maduro este imun la acuzații penale în calitate de șef al unui guvern străin. Judecătorul Alvin K. Hellerstein, sub protecția căruia se desfășoară acest caz, este cunoscut pentru experiența sa și ar putea influența important procesul legal.
Acest caz complex aduce în prim-plan nu doar problemele de legalitate, ci și implicațiile geopolitice ale regimului Maduro. În 2020, Departamentul de Justiție al SUA a inițiat acțiuni legale împotriva liderului venezuelean, acuzându-l de trafic de droguri și de spălare de bani. De asemenea, captura lui Maduro este văzută ca un semnal clar al dorinței Statelor Unite de a răspunde la abuzurile comise în Venezuela.
În timp ce cazul continuă să evolueze, spectrul unei crize politice prelungite în Venezuela rămâne prezent. Declarațiile făcute de Maduro și reacțiile variate de pe teren reflectă o societate polarizată, care a trăit ani de neliniște și violență. Subiectul procesului său și percepția internațională despre el vor influența, fără îndoială, viitorul politic al țării sud-americane.
