Numărul persoanelor aflate în sărăcie extremă în Marea Britanie atinge niveluri alarmante, cel mai ridicat din ultimele trei decenii, semnalând o problemă profundă și în continuă agravare în inima unuia dintre cele mai dezvoltate state europene. Concluziile tragice provin din cel mai recent raport al Fundației Joseph Rowntree (JRF), care evidențiază un fenomen îngrijorător, pe fondul crizei economice persistente și a efectelor prelungite ale pandemiei de COVID-19.
Sărăcia extremă: peste o cincime din populație, în pericol
Potrivit datelor colectate până la sfârșitul anului financiar 2023/24, mai bine de 20% dintre britanici trăiesc în condiții de sărăcie extremă, o creștere alarmantă față de anii precedenți. În termeni concreți, acești oameni se confruntă cu dificultăți majore în acoperirea necesităților de bază precum hrana, locuința sau îmbrăcămintea. În condițiile în care numărul celor nevoiași crește, se intensifică și presiunea asupra organizațiilor caritabile, a serviciilor sociale și a guvernului, în încercarea de a face față unei probleme ce pare să se adâncească.
Efectele crizei economice și ale inegalităților persistente
Criza economică abordată de Marea Britanie în ultimii ani, accentuată de consecințele pandemiei, a avut un impact semnificativ asupra veniturilor populației. Reducerile de salarii, creșterea prețurilor la energie și alimente, precum și dificultățile de acces la locuințe decente s-au combinat pentru a înrăutăți situația celor mai vulnerabili. Dacă până acum sărăcia extremă era percepută ca un fenomen ce afecta marginal anumite grupuri sociale, acum datelor le arată că ea cuprinde o plajă mai largă, afectând în special familiile cu venituri reduse, persoanele în vârstă și tinerii.
Experții avertizează că această situație riscă să devină cronică dacă nu vor fi implementate măsuri antipovertă și politici sociale eficiente. “Numărul persoanelor care trăiesc în sărăcie extremă în Marea Britanie a atins cel mai ridicat nivel din ultimii 30 de ani,” afirmă reprezentanții JRF. Aceștia subliniază că fără o intervenție robustă, există riscul ca aceste cifre să continue să crească, perpetuând ciclul sărăciei și excluziunii sociale.
Provocarea guvernului și a societății civile
Deși guvernul britanic anunță constant măsuri pentru sprijinirea celor defavorizați, criticii consideră adesea că acestea nu sunt suficiente sau că nu ajung direct la cei aflați în nevoie. În contextul actual, partidele politice trebuie să redefinească politicile de ajutor social, axându-se pe reducerea inegalităților și pe prevenirea marginalizării. În ultimul an, numeroase organizații caritabile au accentuat importanța creșterii finanțării pentru programele de asistență și a serviciilor de suport, pentru a face față exploziei numărului de persoane aflate în sărăcie extremă.
Pe de altă parte, această creștere a sărăciei extreme ridică întrebări majore despre sustenabilitatea modelului economic și social al Marii Britanii. Se impune o reconsiderare a politicilor fiscale, a salariilor minimale și a sistemului de protecție socială, dacă țara vrea să evite o scădere a standardului de viață a unei categorii din ce în ce mai mari de cetățeni.
În ultimă instanță, criza sărăciei extreme din Marea Britanie scoate în evidență vulnerabilitățile sistemului societal și necesitatea unor măsuri imediate și sustenabile. În timp ce guvernul și organizațiile sociale caută soluții, adevărul este că problema trebuie abordată cu seriozitate, dacă țara vrea să revină pe drumul echității și al progresului social. În condițiile în care cifrele din acest raport indică o tendință în creștere, viitorul rămâne incert pentru milioane de britanici aflați în situație critică.
