Conform Gazeta Sporturilor: Cătălin Preda a cucerit titlul de campion european la sărituri de la mare înălțime, obținând medalia de AUR la ediția din acest an a Campionatelor Europene de Natație. Performanța sa, confirmând ascensiunea începută cu medalia de argint din 2022, a fost culminată printr-o ultimă săritură excepțională, punctată cu 145,60 de puncte.
Emoții și confirmare pe podiumul european
După o primă zi de concurs în care s-a clasat pe poziția a patra, Cătălin Preda, în vârstă de 35 de ani, a demonstrat determinare și o execuție impecabilă în ziua a doua. Sâmbătă, 8 august, sportivul român a urcat progresiv în clasament, depășindu-și un compatriot și, ulterior, catapultându-se pe prima poziție. Aceste evoluții au fost decisive pentru victoria sa finală, acumulând un total de 411,60 puncte.
Competiția a fost acerbă, însă săriturile lui Preda s-au dovedit a fi superioare celor ale adversarilor săi. Italianul Andrea Barnaba a obținut medalia de argint cu 386,00 puncte, în timp ce francezul Gary Hunt a completat podiumul, adjudicându-și medalia de bronz cu 382,50 puncte.
„Știam de când am sărit că va merge bine”
Vizibil emoționat, Cătălin Preda a declarat pentru pagina oficială a Federației Europene de Natație: „Sunt cel puțin euforic. Aștept asta de multă vreme. Am venit aici concentrat pe a da totul și nu poate fi un moment mai frumos decât să am, în sfârșit, medalia la gât. Din fericire, toți anii în care am muncit au meritat datorită a ce s-a întâmplat aici, în Paris”.
Sportivul a subliniat încrederea pe care a avut-o în performanța sa: „Știam de când am intrat în apă că a mers bine. Știam încă de când am sărit că va merge bine. Odată cu aceste Campionate Europene, platforma de 20 de metri a devenit o prioritate”. Această victorie marchează un punct de cotitură în cariera sa, platforma de 20 de metri devenind un obiectiv central.
Preda a vorbit și despre motivația sa de a continua în acest sport: „Comunitatea e unul din motivele principale pentru care încă fac asta full-time. E un proiect full-time pentru mine, o călătorie foarte personală. Sper că oferim un exemplu bun generației care ne admiră și ne urmărește. Mă uit cu entuziasm la ce îmi rezervă viitorul”.
Clasamentul final al primilor opt săritori la Campionatele Europene de Natație arată astfel:
1. Cătălin Preda (România) – 411,60 puncte
2. Andrea Barnaba (Italia) – 386,00 puncte
3. Gary Hunt (Franța) – 382,50 puncte
4. Carlos Gimeno (Spania) – 378,85 puncte
5. Davide Baraldi (Italia) – 350,20 puncte
6. Pierrick Schafer (Elveția) – 328,80 puncte
7. Constantin Popovici (România) – 325,40 puncte
8. Manuel Halbisch (Germania) – 259,55 puncte
Sursa: Gazeta Sporturilor
