Criza globală a memoriei RAM continuă să se adâncească, afectând prețurile și capacitatea de producție a reactorului tehnologic mondial. În ultimii doi ani, piața memoriilor a fost în centrul unei furtuni care pare departe de a se calma, iar impactul se face simțit atât în bugetele consumatorilor, cât și în strategia marilor retaileri și producători de electronice.
Criza de prețuri și disponibilitate: de la sursă la consumator
În octombrie, o unitate de memorie RAM de 16 GB putea fi cumpărată cu aproximativ 100 de dolari. În prezent, acest preț a explodat, depășind 500 de dolari, o creștere fără precedent în istoria recentă. La fel de afectate sunt și memoriile de 8 GB pentru telefoane mobile, a căror valoare s-a triplat, ajungând la 150 de dolari pe unitate. Comparativ, aceste cifre reflectă o criză profundă a ofertei, în condițiile în care cererea s-a dublat după pandemie, dar oferta nu doar că nu a crescut în același ritm, ci a fost drastic redusă.
Impactul este resimțit în industrii precum cea a smartphone-urilor, unde Apple a confirmat recent un nou contract cu Samsung pentru furnizarea de DRAM, prețurile fiind acum de două ori mai mari față de anii anteriori. Într-un context de piață în care cele mai mari companii acceptă deja că nivelurile actuale de preț și ofertă vor deveni normă, produsul devine tot mai greu accesibil pentru consumatori.
De ce nu se poate produce mai mult? Factori istorici și industriali
Răspunsul la această criză complexă nu se află în simpla creștere a capacităților de producție. Industria semiconductorilor a trecut printr-o traumă recentă, care o face extrem de rezistentă și lentă în reacție. Pandemia a dus la o explozie a cererii pentru memorie, cu creșteri de până la 50% în doar doi ani, dar criza sanitară și sectorul industrial au fost lovite de o seri de evenimente catastrofale.
În 2022, sectorul s-a confruntat cu prăbușiri ale comenzilor și pierderi financiare majore. Samsung, de exemplu, a înregistrat pierderi de trei miliarde de dolari din segmentul semiconductorilor, iar Hynix nu a fost mai fericită, raportând pierderi de 1,3 miliarde. Cel mai afectat a fost Micron, care a consemnat pierderi totale de aproape 6 miliarde de dolari pentru anul fiscal 2023, marcând o revenire pentru industriei după un deceniu dominat de profitabilitate.
Capacități de producție limitate și o perspectivă pe termen lung
Construirea unor fabrici noi de memorie RAM sau DRAM implică investiții uriașe și un decalaj semnificativ de timp. Costurile ajung la circa 15 miliarde de dolari per facilă și necesită 18 luni pentru punerea în funcțiune, o perioadă în care cererea crește și mai mult. În acest sens, gigantul sud-coreean Samsung anunțase deja extinderea fabricii din Pyeongtaek, destinată să proceseze 120.000 de plăci suplimentare lunar, dar noile linii nu vor fi operaționale înainte de începutul lui 2027.
Această întârziere accentuează și mai mult disbalansul dintre ofertă și cerere. În timp ce cei trei mari producători – Samsung, Hynix și Micron – controlează aproape întreaga piață de DRAM și memorie RAM, prețurile sunt susținute la niveluri ridicate pentru cel puțin următorii ani. Analiștii de la Neuberger Berman estimează că aceste tendințe vor persista până în 2026, cu riscul unui deficit persistent care să afecteze întregul sector tech și nu numai.
Peisajul pare a se menține în situatie de impas pentru moment, fiind din ce în ce mai clar că perioada de ajustare va necesita ani buni de reducere a prețurilor și de creștere a capacităților de producție, în condițiile în care investițiile și reconstruirea infrastructurii durează și costă mai mult ca niciodată. În următoarele luni, piața va urmări cu atenție noile capacități de producție și politicile acestor giganți industriali, într-un context global deja marcat de incertitudini și de o nevoie acută de soluții durabile pentru viitor.
