Fulham își păstrează ambiția de a obține două victorii consecutive în derby-urile londoneze, după succesul recent cu Tottenham, și va încerca să repete performanța la Craven Cottage, unde va întâlni West Ham United într-un meci contând pentru Premier League, programat miercuri.
Fulham profită de forma recentă și de avantajul de pe teren propriu
După trei înfrângeri consecutive în campionat în prima parte a lunii februarie, formația lui Marco Silva a început să prindă din nou încredere, câștigând trei meciuri la rând. Ultima victorie, cu Tottenham, a fost una specială pentru londonezi, fiind prima în ultimii 22 de ani în care Fulham a reușit să le nimicească pe “Spurs” de două ori în același sezon în Premier League.
Cu un atac în formă bună, ca urmare a unor prestații consistente, Fulham a înscris cel puțin două goluri în cinci dintre ultimele șapte partide jucate acasă. În plus, procentajul de meciuri câștigate pe teren propriu și de goluri marcate crește încrederea pentru disputa cu West Ham, o formație care, deși a arătat îmbunătățiri, se confruntă cu probleme evidente în defensivă.
Defensiva fragilă a Londonezilor, o pagubă majoră
West Ham a avut parte de un weekend dificil, fiind învins categoric, cu 5-2, de Liverpool, în urma unor greșeli grave în faze fixe. Cu 54 de goluri primite în actualul sezon, Hammers sunt pe locul al doilea în topul celor mai marcate formații în adversitate, după Burnley.
Antrenorul Nuno Espirito Santo se arată îngrijorat de vulnerabilitatea defensivă a echipei sale, mai ales la fazele fixe, aspect impus cu accent în analizele după meciul de la Anfield. “Trebuie să fim mai atenți din punct de vedere defensiv, mai ales în conștientizarea poziționării și în fazele fixe,” a spus tehnicianul, fără a ascunde dezamăgirea.
Chiar dacă a arătat câteva semne de redresare în ultimele meciuri, formația din estul Londrei rămâne în zona retrogradării, ocupând poziția a 18-a, fiind la două puncte de Nottingham Forest, aflat în zona de siguranță.
Situația din teren și posibilele formule de start
Fulham s-a confruntat cu probleme de lot în urma meciului cu Tottenham, mai ales din cauza accidentărilor lui Harry Wilson și a altor titulari, precum Samuel Chukwueze și Kevin Mbabu. Wilson a fost înlocuit în repriza a doua, acuzând o întindere, iar legenda formației, Chukwueze, ar putea fi introdus de la început, dacă va fi apt.
Pe de altă parte, West Ham pare a avea în acest moment lotul mai sănătos, singurele incertitudini fiind legate de jucătorii absenți anterior, precum Pablo și Lukasz Fabianski. Se pare că formația vizitatoare nu va avea mulți jucători disponibili, însă speră să profite de slăbiciunea defensivă a adversarului.
Previziuni și așteptări pentru meciul de miercuri
Experiența recentă indică un meci intens, cu Fulham având un ușor avantaj moral de pe teren propriu. Cu o serie de rezultate pozitive acasă și un moral ridicat după victoria cu Tottenham, londonezii vor avea de înfruntat o echipă mai fragile din punct de vedere defensiv, deși forma recentă arată că West Ham poate veni cu serii de rezultate bune dacă reușește să echilibreze defensiva.
Specialiștii consideră că Fulham are toate șansele să câștige, dar nu e exclus ca West Ham să fie capabil să profite de anumite vulnerabilități și să obțină cel puțin un punct. Un scor de 2-1 în favoarea londonezilor pare a fi cel mai probabil, mai ales dacă formația vizitatoare reușește să-și valorifice ocaziile și să pună în dificultate apărarea adversă.
În timp ce Fulham încearcă să-și mențină parcursul ascendent, echipa din estul Londrei caută să evite un rezultat care ar putea să le agraveze poziția în clasament și să îi apropie de zona pericolului.
Meciul de miercuri promite a fi unul echilibrat, însă puterea ofensivă a Fulham și nevoie de puncte ale West Ham vor contura un meci plin de intensitate și emoții. Toți ochii vor fi îndreptați spre Craven Cottage, unde formația gazdă vizează menținerea trendului ascendent și consolidarea poziției în top 10.
