Universitățile din SUA iau măsuri împotriva legăturilor cu Jeffrey Epstein
După aproape două săptămâni de la publicarea celor mai ample dosare legate de Jeffrey Epstein, universitățile americane încep să reacționeze la implicarea unor academicieni în scandalul asociat cu acesta. Mark Tramo, un profesor asociat adjunct de neurologie la Universitatea din California, Los Angeles, și Dan Ariely de la Duke University se numără printre cei care au suferit consecințe în urma dezvăluirilor.
Universitatea din California a scos profilul lui Tramo din lista experților pentru presă, în timp ce o petiție pentru demiterea sa a strâns mai mult de 6.000 de semnături. Spre deosebire de aceasta, oficialii de la UCLA nu au comentat public despre legătura sa cu Epstein, iar cererea de demitere rămâne un subiect fierbinte printre studenți și angajați.
Eliminarea unor centre de cercetare
Duke University a anunțat închiderea a trei centre de cercetare, inclusiv Centrul pentru Avansarea Predicției, condus de Dan Ariely, acuzat de legături strânse cu Epstein. Deși purtătorul de cuvânt al universității a susținut că această decizie nu are legătură cu scandalul, Ariely, care a fost menționat de sute de ori în dosarele Epstein, s-a simțit obligat să scrie un articol în care își apără asocierile cu fostul finanțator. „Am colaborat cu Epstein în scopuri de cercetare, dar nu am fost niciodată implicat în activitățile sale ilegale”, a declarat Ariely.
Revizuirea relațiilor academice
La Yale University, profesorul de informatică David Gelernter a fost suspendat temporar din predare, în urma analizei corespondenței sale cu Epstein. Acesta a explicat, într-un email adresat decanului, că a utilizat termeni inadecvați în discuțiile cu Epstein, dar a susținut că nu regrete alegerile sale. „Nu există nimic în acel email care să ofenseze o persoană rațională”, a argumentat el, chiar dacă universitatea a reușit să se distanțeze de comportamentul său.
La Universitatea din Arizona, conferința „Știința conștiinței” a fost anulată după ce numele unor vorbitori și organizatori au fost legate de Epstein. Stuart Hameroff, unul dintre aceștia, și-a exprimat regretul pe rețelele sociale, afirmând că a obținut fonduri de la Epstein în 2017, dar a subliniat că nu a fost conștient de activitățile sale ilegale la acel moment.
Demisiile și clarificările necesare
În acest context, președintele Bard College, Leon Botstein, a comunicat clar că interacțiunile sale cu Epstein au fost exclusiv legate de solicitarea de donații și nu de o prietenie personală. „Epstein a fost un manipulator abil, care căuta să își îmbunătățească imaginea prin asocierea cu instituții de prestigiu”, a explicat Botstein în scrisoarea adresată comunității academice.
Pe de altă parte, David Ross, fostul președinte al Departamentului de Arte Vizuale de la School of Visual Arts, a decis să demisioneze după dezvăluirea unor conversații cu Epstein legate de propunerea unui expozit despre modele sub 18 ani. „Sunt profund apasat de crimele sale și de impactul pe care l-a avut asupra victimelor sale”, a spus Ross, exprimându-și regretul față de implicația sa.
Aceste evenimente pun universitățile americane în fața unei crize de reputație. Multe instituții se confruntă acum cu o revizuire a relațiilor lor cu Epstein și cu implicarea membrilor comunității academice în scandaluri legate de abuzuri sexuale. Reacțiile rapide în fața criticilor sugerează o dorință de a proteja integritatea academică și de a preveni asocierile dăunătoare care ar putea submina încrederea publicului. Se conturează astfel un climat de responsabilitate și transparență în învățământul superior american, pe fundalul unei crize morale tot mai profunde.
