Un studiu științific de amploare sugerează că țigările electronice pe bază de nicotină pot avea efecte negative asupra sănătății pe termen lung, ridicând noi semne de întrebare cu privire la siguranța acestor dispozitive. Conform rezultatelor publicate în jurnalul Carcinogenesis și conduse de cercetători de la Universitatea din New South Wales (UNSW) Sydney, vapatul nu este atât de sigur pe cât se credea inițial și poate prezenta un risc major de cancer.
Țigările electronice, în special cele aromate și colorate, au fost promovate inițial ca alternative pentru quemefumători, ajutând la reducerea consumului de țigări tradiționale. Însă noile date arată că aceste dispozitive pot avea consecințe grave pentru sănătate, mai ales dacă sunt folosite pe termen lung.
Riscul cancerigen al țigărilor electronice în lumina studiului
Studiul, condus de UNSW Sydney, analizează componenta chimică a aerosolilor produși de țigările electronice. Cercetătorii au descoperit că aceștia conțin substanțe dăunătoare, inclusiv substanțe organice volatile și urme de metale eliberate în timpul procesului de încălzire. Aceste substanțe sunt recunoscute pentru capacitatea lor de a deteriora ADN-ul și de a perturba procesele normale ale celulelor.
Profesorul Bernard Stewart, unul dintre autorii studiului, susține că această cercetare reprezintă cea mai clară dovadă de până acum că vape-ul poate duce la creșterea riscului de cancer, în special al cancerului pulmonar și oral. În plus, această analiză se diferențiază de cele anterioare, care se focalizau pe vapat ca fiind o cale spre fumatul tradițional, concentrându-se în schimb pe efectele nocive ale dispozitivelor în sine.
„Din cunoștințele noastre, această analiză reprezintă cea mai definitivă determinare a faptului că persoanele care vapează prezintă un risc crescut de cancer comparativ cu cele care nu o fac”, afirmă profesorul Stewart.
Pericolul vapatului: o poartă către cancer
Profesorul Sitas, coautor al studiului, avertizează că țigările electronice, chiar dacă sunt promovate ca instrument pentru renunțarea la fumat, pot acționa ca o poartă către fumat și, implicit, către cancer. De altfel, cercetările arată că mulți fumători continuă să folosească atât țigări tradiționale, cât și dispozitive electronice.
„Se știe că țigările electronice sunt o poartă către fumat și, implicit, către cancer. Dar măsura în care acestea pot cauza această maladie nu a primit la fel de multă atenție în cercetare până acum”, explică el.
Datele epidemiologice recente din Statele Unite indică faptul că persoanele care vapat și fumează au un risc de patru ori mai mare de a dezvolta cancer pulmonar comparativ cu cele care nu consumă niciun fel de tutun sau produse conexe. Cercetătorii compară această situație cu cazul fumatului tradițional, despre care s-a dovedit că are o legătură directă cu cancerul pulmonar după decenii de studii.
„Ceea ce știm din datele recente este că persoanele care și vapează, și fumează, prezintă un risc suplimentar de patru ori mai mare de a dezvolta cancer pulmonar”, adaugă profesorul Sitas.
Unii specialiști trag un semnal de alarmă, subliniind că, de la introducerea pe piață, țigările electronice au fost utilizate în mai puțin de 20 de ani, însă efectele lor pe termen lung nu sunt încă complet înțelese. Comparabil cu istoria fumatului, studiile asupra efectelor nocive ale vapatului pot dura zeci de ani, ceea ce făcut ca în cazul fumatului să fie nevoie de aproape un secol pentru a recunoaște oficial cauzele cancerului pulmonar.
„Nu ar trebui să mai așteptăm încă 80 de ani pentru a decide ce este de făcut”, avertizează Sitas.
Avertismentul specialiștilor vine în contextul creșterii rapide a popularității țigărilor electronice în rândul tinerilor, în pofida reglementărilor stricte introduse în Australia în 2023. Dispozitivele, adesea aromate și colorate, sunt ușor accesibile și atractive pentru această categorie, ceea ce crește riscul de captare în capcana vapatului, inclusiv pentru cei care nu au fumat niciodată țigară tradițională.
Declarația oficială recentă a cercetătorilor subliniază clar: “Țigările electronice pot duce la apariția cancerului, iar riscurile implicate nu trebuie ignorate, mai ales având în vedere noile dovezi științifice”. În timp ce studiile continuă, avertismentele privind siguranța acestor dispozitive capătă o relevanță din ce în ce mai mare pentru sănătatea publică.
