Blue Origin a reușit o premieră importantă în domeniul spațial, dar a suferit și un eșec major în ultima sa misiune. Compania lui Jeff Bezos a reușit să reutilizeze pentru prima dată un modul de lansare New Glenn, un pas important către reducerea costurilor în explorarea spațiului. Cu toate acestea, satelitul pe care trebuia să-l plaseze pe orbită nu a ajuns la destinație, ceea ce reprezintă o lovitură semnificativă pentru companie.
Lansarea a avut loc duminică dimineață de la Cape Canaveral Space Force Station. Racheta New Glenn, după un mic incident tehnic care a întârziat startul, a fost lansată cu succes pentru a treia oară. De această dată, racheta a folosit componente reutilizate, demonstrând capacitatea Blue Origin de a reduce costurile operaționale prin refolosirea echipamentelor. Misiunea NG-3 avea ca scop plasarea satelitului BlueBird 7 pe orbita joasă a Pământului, un satelit destinat furnizării de internet direct pe telefoane.
Realizarea unui obiectiv important, umbrit de un eșec
\nStartul lansării a decurs conform planului, cu separarea primului etaj și aterizarea acestuia pe nava-dronă „Jacklyn” în Oceanul Atlantic. Echipele Blue Origin au sărbătorit reușita, încurajate de faptul că au reușit să recupereze boosterul, care va putea fi refolosit. Inginerii au adus îmbunătățiri importante sistemelor rachetei, inclusiv la protecția termică și ghidaj. Reutilizarea unui prim booster, chiar și cu motoare noi, reprezintă un pas major spre obiectivul companiei de a reutiliza de cel puțin 25 de ori fiecare modul.
Problemele au apărut însă la nivelul satelitului. BlueBird 7 trebuia să fie lansat pe orbită la aproximativ o oră și un sfert după decolare, dar a fost plasat pe o orbită incorectă. AST SpaceMobile, compania care deține satelitul, a confirmat că altitudinea este prea mică pentru funcționarea normală, astfel încât satelitul va fi dezorbitat. Pierderile financiare vor fi acoperite de asigurare.
Implicații pentru planurile viitoare
\nÎn ciuda eșecului, misiunea marchează un progres important pentru Blue Origin, care încearcă să concureze cu SpaceX în domeniul rachetelor reutilizabile. New Glenn are o înălțime de aproximativ 98 de metri și este propulsată de șapte motoare BE-4. Racheta are un rol esențial și în planurile NASA pentru programul Artemis, Blue Origin intenționând să folosească New Glenn pentru lansarea modulului selenar Blue Moon.
Conform declarațiilor oficiale, versiunea fără echipaj a sondei de aselenizare Mark 1 ar putea fi trimisă spre Lună până la finalul verii, dar problema apărută la această lansare ar putea complica acest calendar. Programul Artemis 3 a fost modificat, urmând să se concentreze pe manevre de andocare pe orbită terestră, cu o posibilă lansare în jurul anului 2027.
În timp ce ambele companii, Blue Origin și SpaceX, continuă să facă progrese importante, ele mai au de demonstrat numeroase tehnologii înainte de a obține certificarea pentru transportul astronauților.
Sursa: Descopera
