Conform Gazeta Sporturilor: S-a stins o legendă a Universității Craiova, campioană a anului 1974
Universitatea Craiova a pierdut un alt membru marcant al echipei istorice care a cucerit titlul de campioană în 1974. Dumitru Marcu, al optulea titular al acelei formații, a murit la vârsta de 76 de ani, răpus de o boală necruțătoare. Dispariția sa face ca din acel colectiv legendar să mai fie în viață doar trei jucători: Sandu Boc, Ion Velea și Teodor Țarălungă.
O pleiadă de talente, un destin tragic
Drumul spre neființă al valorilor de la „Campioana unei mari iubiri” a început demult. Primul plecat a fost Lucian Strâmbeanu, care a decedat înainte de Revoluție, la nici 40 de ani. Căpitanul Ion Oblemenco a urmat în 1996, la 51 de ani. Ulterior, au dispărut pe rând Deselnicu (56), Bălan (52), Ștefănescu (62) și Paul Manta, care nu a depășit 60 de ani.
Chiar și marele Ionuț Balaci a plecat prea devreme, la 62 de ani, în 2018. Se poate spune că acești fotbaliști au trăit intens, iar viața lor scurtă a fost o dovadă a pasiunii debordante pentru fotbal. Alții, precum Victor Niculescu, Florin Oprea, Dragu Bădin și Nicolae Ivan, au părăsit lumea la vârste septuagenare, fără a atinge o bătrânețe deplină.
Echipa de AUR, un simbol al anilor ’70
Formula din 1974, care a adus primul titlu de campioană pentru o echipă din afara Bucureștiului, era formată din: Oprea (Manta) – Niculescu, Boc, Deselnicu, Velea – Strâmbeanu, Balaci – Țarălungă, Bălan, Oblemenco, Marcu. Pe bancă se aflau rezerve precum Berneanu, Costică Ștefănescu, Niță, Bădin, Nicolae Ivan, dar și tinerii Ion Constantinescu și Nicolae Negrilă.
Negrilă, cunoscut drept „Negoro”, a jucat un singur meci în acel campionat, dar a fost unul crucial: ultima etapă, la Petrolul Ploiești. Remiza obținută atunci, 0-0, a asigurat titlul pentru olteni, iar debutul său a fost răsplătit cu nota 10 în presa vremii.
Supraviețuitorii echipei legendare
Din marea echipă a Universității Craiova, doar câțiva jucători mai sunt în viață. Sandu Boc, care a împlinit recent 80 de ani, este o prezență frecventă pe micile ecrane. Ion Velea, poreclit „Pelicanul”, va împlini 79 de ani în septembrie și a devenit ulterior arbitru. Teodor Țarălungă, care locuiește la Râmnicu Vâlcea, a depășit și el pragul de 80 de ani.
De asemenea, Ion Constantinescu, acum în vârstă de 71 de ani, și Nicolae Negrilă, 72 de ani, sunt bine. Ion Niță, cunoscut ca „Jair”, are 79 de ani și se pare că locuiește în Făgăraș. Cornel Berneanu, 75 de ani, după multe decenii petrecute în Grecia, s-a stabilit acum în Germania. Tuturor li se urează multă sănătate.
Performanța de neuitat
Acest articol, prilejuit de dispariția lui Dumitru Marcu, nu are ca scop doar a enumera nume. Este o chemare la amintire a unei performanțe remarcabile: o echipă de provincie, fără internaționali la momentul respectiv (Marcu, Țarălungă și Balaci au pășit timizi în națională abia în anul titlului, iar Oblemenco niciodată), a reușit să detroneze marile cluburi.
În acea epocă, fotbalul se juca altfel. Fără impresari, fără comisioane, cu o alimentație simplă – ceafă de porc la grătar și cartofi prăjiți, apă minerală la sticlă. Dar cu o legătură sufletească puternică între jucători, care evoluau împreună de ani de zile, sub aceiași antrenori. Această unitate i-a transformat în prieteni și, implicit, în idoli pentru suporteri, care veneau la meciuri cu talăngi din cupru, nu cu bannere. Dumitru Marcu a fost unul dintre acești oameni, o piesă importantă din sufletul Universității Craiova și al fotbalului mai curat de odinioară.
Sursa: Gazeta Sporturilor
