Kroatul Niko Kovač revine pe meleagurile germane, într-o nouă etapă a carierei sale de antrenor, dar cu amintiri ce vor rămâne vie pentru totdeauna. Fostul tehnician al Hamburgului SV, care a marcat o epopee în istoria clubului, se pregătește pentru un nou duel contra echipeiundei din nordul Germaniei, după ce partida din tur s-a încheiat la egalitate, 1-1, în cadrul sezonului actual de Bundesliga.
Un istoric cu rezultate memorabile și legături personale
Kovač, în vârstă de 52 de ani, ocupe acum banca tehnică a Borussia Dortmund, iar în cadrul conferinței de presă premergătoare jocului, și-a exprimat aprecierea pentru formația din Hamburg, pe care a condus-o cu succes acum mai bine de două decenii. În timpul pauzei, fostul mare fotbalist își amintește cu plăcere de perioada în care a evoluat pentru HSV, dar și de cele mai remarcabile meciuri din cariera sa de jucător.
Unul dintre momentele de referință pentru Kovac este celebrul joc din septembrie 2000, cel mai memorabil al său din întreaga sa carieră, un meci cu totul special pentru suporterii roșu-albi. În acea seară, echipa sa a ținut cu dinții și a reușit să egaleze Juventus Torino după două reprize de un dramatism intens, în ciuda diferenței de valoare și statut. Kovač a fost autorul unui gol important, marcând în momentul în care echipa sa a revenit de la 3-4 pentru a egala la 4-4, prilej pentru un spectacol de excepție.
„Este unul dintre cele mai importante și palpitante jocuri din cariera mea. Atmosfera, tensiunea și pasiunea din teren au fost de neuitat,” povestește el cu nostalgie. Deși jocul a fost pe terenul europenelor, momentul a devenit pentru Kovac o amintire blazon ce îl urmărește și astăzi, iar pentru fanii Hamburgului reprezintă un adevărat simbol al poveștii clubului.
Legături de familie și prieteni în lumea fotbalului
De mai bine de două decenii, Kovac păstrează o relație strânsă cu trecutul său HSV, chiar dacă aportul său pe banca tehnică sau în calitate de jucător s-a încheiat. În cazul său, contactele cu vechii colegi și cu personalul clubului nu s-au stins, ci s-au menținut prin mici schimburi de mesaje sau discuții amicale. În plus, actualul adjunct al lui Kovac la Dortmund, Filip Tapalovic, a fost asistentul antrenorului Tim Walter la Hamburg între 2021 și 2024, creându-se astfel o punte între cele două părți ale acestei povești.
„Mai vorbim din când în când cu Tapa, avem un schimb de impresii,” explică Kovac, recunoscând că aceste legături personale contribuie la pasiunile și respectul pentru fosta echipă. La Dortmund, Kovac a reușit să-și impună stilul, obținând în premieră în sezonul actual aproape două puncte pe meci – o performanță care confirmă rezultatele bune și stabilitatea în campionat.
Revenirea pe terenul de acasă și perspectiva meciului viitor
În apropierea meciului reconsiderat, Kovac și-a exprimat cele mai bune speranțe și respect pentru adversar: Hamburg, deși a început sezonul carăutător și cu multe provocări, rămâne în topul echipelor din Bundesliga, dornic de a obține rezultate și de a-și demonstra pentru a doua oară valoarea. Cu toate acestea, el anticipă un joc dificil, bazat pe o organizație defensivă solidă, similară cu cea afișată în tur.
„Sperăm la un joc deschis, dar trebuie să fim pregătiți pentru o echipă foarte compactă, cu o apărare bine pusă la punct,” afirmă Kovac, menționând și faptul că, în opinia sa, fotbaliștii croați din lotul HSV au tot timpul lăsat o impresie foarte bună. Râzând, el adaugă că Luka Vuskovic, tânărul fundaș central croat, nu face excepție, confirmând tradiția de a avea în rândurile clubului jucători cu origini balcanice de calibru.
Pe fondul acestor relații, meciul dintre Borussia Dortmund și Hamburg promite să fie încă unul memorabil, cu încărcătură istorică, dar mai ales cu respect reciproc pentru trecut și pentru valorile comune. Kovac revine pe teren, dar pentru fanii din ambele tabere, memoria de la meciul din 2000 va rămâne un simbol al pasiunii și al poveștii unice a fotbalului german — un adevărat etalon al spiritului sportiv.
Sursa: Hsv.de
