Alimentele fermentate, precum chefirul, au câștigat popularitate, dar puțini știu exact ce înseamnă și ce le deosebește de iaurtul tradițional. Aceste produse, cunoscute pentru beneficiile lor pentru sănătate, sunt rezultatul fermentației, un proces milenar care implică microorganisme benefice. Acestea transformă componentele alimentelor, oferind proprietăți specifice.
Ce înseamnă fermentația?
Fermentația este un proces prin care microorganisme, cum ar fi bacteriile și drojdiile, transformă componentele dintr-un aliment. În cazul iaurtului, lactoza din lapte este transformată în acid lactic de către bacteriile specifice. Iaurtul și chefirul sunt exemple de alimente fermentate în care microorganismele rămân active la ingestie. Aceste alimente pot contribui la reducerea colesterolului, întărirea sistemului imunitar și reducerea riscului de obezitate.
Chefir vs. iaurt: asemănări și deosebiri
Deși adesea considerate similare, chefirul și iaurtul sunt diferite. Iaurtul trece printr-o fermentație lactică, utilizând bacteriile Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus și Streptococcus thermophilus. Aceasta produce o textură densă și un gust ușor acru. Chefirul, în schimb, include bacterii lactice și drojdii, printr-un proces numit lacto-alcoolic. Acest proces generează dioxid de carbon și etanol, oferind chefirului bule și un conținut minim de alcool (sub 0,5%).
O altă diferență majoră este diversitatea microbiană. Iaurtul are un număr limitat de tulpini bacteriene, fiind ușor de standardizat. Chefirul, pe de altă parte, conține o comunitate microbiană diversă, între 30 și 50 de specii, ceea ce îl face mai complex microbiologic. Ambele produse au beneficii pentru sănătate, favorizând creșterea bacteriilor benefice din genurile Lactobacillus și Bifidobacterium. Este important de menționat că aceste modificări sunt temporare și depind de o dietă variată și bogată în prebiotice. Ambele produse sunt mai ușor de digerat decât laptele, iar chefirul conține, de obicei, mai puțină lactoză reziduală.
Alegerea potrivită pentru tine
Nu există un produs superior. Iaurtul se remarcă prin stabilitate și textură, în timp ce chefirul prin diversitate microbiană. Ambele oferă beneficii pentru sănătatea digestivă. Consumul unei varietăți mai mari de alimente fermentate poate îmbogăți compoziția microbiotei și contribui la o alimentație echilibrată. În ceea ce privește conținutul de micronutrienți, nu există diferențe semnificative în nivelul de calciu între iaurt și chefir. Cantitatea de vitamine variază în timpul fermentației, de exemplu, nivelul de folat crește în iaurt.
