Șobolanul-cârtiță golaș, o creatură cu abilități remarcabile, simte lumea înconjurătoare prin dinți. Aproximativ o treime din zona creierului dedicată simțului tactil este dedicată senzorilor din dinți, conform datelor disponibile. Această adaptare neobișnuită subliniază complexitatea și diversitatea lumii animale.
O rozătoare cu trăsături deosebite
Șobolanii-cârtiță golași (Heterocephalus glaber) fac parte din categoria rozătoarelor africane subterane, cunoscute sub numele de blesmoli. Aceste animale au o înfățișare distinctivă: capete robuste și turtite, cu incisivi proeminenți utilizați la săpat. Corpurile lor mici, de aproximativ 80 de grame, sunt aproape lipsite de păr, iar pielea are o nuanță rozalie și este zbârcită.
Aceste creaturi sunt renumite pentru longevitatea lor, rezistența la cancer și capacitatea de a suporta durerea. Cercetările recente au relevat și alte adaptări surprinzătoare.
Adaptare la lipsa de oxigen și rezistența la cancer
În anul 2013, un cercetător de la Universitatea din Rochester (SUA) a descoperit rolul crucial al moleculei de zahăr numită hialuronan în rezistența acestora la cancer. La șobolanii-cârtiță golași, această substanță are dimensiuni mult mai mari și nu este descompusă rapid de enzime. Acumularea ei împiedică celulele să formeze tumori.
În anul 2017, cercetătorii din Germania și SUA au evidențiat o adaptare impresionantă la lipsa de oxigen, specifică mediului subteran. Aceste animale pot supraviețui fără oxigen mai mult de 18 minute. În astfel de condiții, ei folosesc un mecanism modificat, bazat pe fructoză și zaharoză, pentru a produce energie. De asemenea, au o proteină specială, GLUT-5, care transportă fructoza.
Aceste rozătoare fascinante continuă să uimească cercetătorii prin adaptările lor unice.
