Numărul bărbaților care aleg să servească voluntar în armata thailandeză a crescut semnificativ în 2026, pe fondul tensiunilor regionale, al dificultăților economice și al unei campanii de promovare neobișnuită, potrivit datelor oficiale. Aproape 50.000 de bărbați s-au înrolat voluntar în acest an, o creștere de 22% față de 2025. Această tendință continuă de aproximativ cinci ani și contrastează puternic cu situația din alte state, unde recrutarea de personal militar întâmpină dificultăți.
Factori multipli în spatele creșterii
Creșterea numărului de voluntari nu este rezultatul unui singur factor. Tensiunile recente de la granița cu Cambogia au alimentat un val de naționalism, ceea ce a contribuit la atracția față de armată. În același timp, contextul economic precar reduce oportunitățile de angajare pentru tineri. Multe companii nu mai angajează în acest moment, potrivit unui absolvent care a ales armata. Pentru mulți tineri, armata devine o alternativă stabilă, oferind un salariu lunar de aproximativ 11.000 baht (circa 340 de dolari), precum și hrană și cazare.
Sistemul de recrutare din Thailanda include o loterie pentru bărbații între 18 și 29 de ani care nu se oferă voluntari. Cei care extrag un cartonaș negru sunt scutiți de serviciu, în timp ce cei care extrag un cartonaș roșu sunt obligați să servească între unu și doi ani. Voluntarii pot alege locația și perioada serviciului. Cei cu studii superioare pot face armata în doar șase luni. Un tânăr explică: „Ca voluntar, pot alege baza și perioada. Prefer șase luni decât riscul de a fi trimis departe pentru mai mult timp”.
O campanie de promovare neobișnuită
Armata thailandeză a încercat să atragă tinerii printr-o comunicare diferită, folosind umor și mesaje virale pe rețelele sociale. „Te-ai plictisit de soție? Înrolează-te în armată”, suna unul dintre mesaje, marcând o schimbare de ton față de stilul tradițional de comunicare. Clipurile cu loteria militară devin frecvent virale, surprinzând reacțiile intense ale tinerilor, în special ușurarea celor care evită recrutarea.
În plan politic, tema serviciului militar obligatoriu rămâne sensibilă. Opoziția a propus eliminarea recrutării forțate, dar contextul geopolitic face puțin probabilă o reformă rapidă. Un tânăr recrutat consideră: „Ar fi mai bine să existe beneficii care să încurajeze oamenii să se înscrie, nu să fie obligați”. Creșterea numărului de voluntari reflectă o combinație de factori – de la climatul regional la realitățile economice – și ar putea indica o schimbare de percepție asupra rolului armatei în societatea thailandeză.
