Conform Csid.ro: Descoperire moleculară revoluționară: Variola, prezentă în America cu 500 de ani în urmă
O descoperire ştiinţifică de proporții, realizată pe două mumii din Chile, oferă acum cercetătorilor primele dovezi moleculare directe ale prezenței variolei pe continentul american, cu jumătate de mileniu în urmă. Acest rezultat revoluționar ar putea rescrie istoria epidemiilor care au devastat populațiile indigene după sosirea europenilor.
ADN-ul mumiei, cheia unei epidemii
Analiza ADN-ului extras din rămășițele a două mumii bine conservate, vechi de aproximativ 500 de ani, a confirmat existența variola în America înainte de sosirea cronicarilor europeni. Cercetătorii au identificat fragmente virale specifice variolei, oferind o perspectivă fără precedent asupra răspândirii acestei boli necruțătoare.
Până acum, legătura directă dintre variolă și sosirea coloniștilor europeni în America era o ipoteză bazată pe relatări istorice și simptome descrise, însă lipsa dovezilor biologice concrete a lăsat loc unor dezbateri. Această nouă descoperire aduce o contribuție esențială la înțelegerea impactului bolilor infecțioase asupra populațiilor indigene, care nu aveau imunitate împotriva acestor patogeni noi.
Implicații istorice și medicale ale descoperirii
Descoperirea schimbă radical înțelegerea epidemiilor din America pre-columbiană. Se credea că variola a fost introdusă în Lumea Nouă de către europeni, unde a cauzat pierderi catastrofale în rândul populațiilor locale, care nu aveau nicio rezistență naturală la această boală.
Prezența virusului variolei în probe vechi de 500 de ani sugerează că virusul ar fi putut circula în America de mult timp, sau că a ajuns pe continent prin intermediul unor contacte anterioare, necunoscute încă. Acest lucru deschide noi linii de cercetare privind circulația bolilor și a contactelor între populații în perioada pre-columbiană.
Cercetătorii subliniază importanța metodologiei avansate de analiză a ADN-ului, care permite extragerea și secvențierea materialului genetic chiar și din probe degradate sau vechi. Studiul a fost publicat în prestigioasa revistă „Science Advances”, subliniind validitatea și impactul internațional al acestor rezultate.
Cercetarea este încă în desfășurare, iar echipa de oameni de știință își propune să analizeze și alte mumii și rămășițe arheologice pentru a înțelege mai bine răspândirea și evoluția virusului variolei pe continentul american. Aceste eforturi continue sunt cruciale pentru a completa imaginea istorică și medicală a interacțiunii dintre culturile indigene și noii veniți.
Sursa: Csid.ro
