Peste 11.000 de asteroizi nou descoperiți, dintre care 33 în vecinătatea Pământului, au fost identificați de observatorul Vera Rubin din Chile, unul dintre cele mai performante telescoape din lume, inaugurat în 2025. Această performanță uluitoare a fost realizată într-o perioadă de doar o lună și jumătate de funcționare. Telescopul a publicat deja primul său catalog complet de date, disponibil gratuit și interactiv.
O revoluție în astronomie
Observatorul Vera Rubin este finanțat de National Science Foundation din SUA și de Biroul științific al Departamentului Energiei american. Mario Juric, de la Universitatea din Washington, responsabilul proiectului pentru Sistemul Solar, a declarat că observațiile realizate anterior în ani sau chiar decenii pot fi acum realizate în doar câteva luni cu ajutorul acestui telescop. Rezultatele sunt impresionante și demonstrează potențialul uriaș al acestui instrument.
Printre descoperiri se numără 33 de asteroizi clasificați ca obiecte apropiate de Pământ. Aceștia orbitează în vecinătatea planetei noastre, dar, conform datelor disponibile, nu reprezintă momentan o amenințare. Cel mai mare dintre ei are un diametru de aproximativ 500 de metri. De asemenea, au fost identificate 380 de obiecte transneptuniene, corpuri înghețate care orbitează dincolo de Neptun.
Software-ul, cheia succesului
Succesul observatorului Vera Rubin nu se datorează doar instrumentației optice de ultimă generație. Sistemul software al telescopului este capabil să analizeze cantități masive de date în timp real. Matthew Holman, de la Harvard & Smithsonian, a explicat că procesul de căutare a unui obiect transneptunian este comparabil cu căutarea unui ac într-un car de fân. Acesta specifică faptul că computerul analizează miliarde de combinații de surse luminoase pentru a identifica pe cele care corespund unor lumi îndepărtate din Sistemul Solar.
Două dintre obiectele transneptuniene descoperite, denumite 2025 LS2 și 2025 MX348, se află pe orbite extrem de alungite. În punctele lor cele mai îndepărtate de Soare, ajung la o distanță de aproximativ 1.000 de ori mai mare decât cea a Pământului. Acestea se numără printre cei mai îndepărtați 30 de asteroizi cunoscuți. Abordările algoritmice folosite sunt complet inovatoare, subliniază responsabilii telescopului.
