Conform Descopera: Amprente fosilizate vechi de 1,4 milioane de ani, descoperite în nordul Keniei, oferă o perspectivă nouă și surprinzătoare asupra lui Paranthropus boisei, o rudă robustă a omului. Aceste urme indică faptul că specia atingea dimensiuni corporale considerabil mai mari decât se credea anterior și ar fi putut forma grupuri sociale specifice.
Studiul, publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences, analizează opt seturi de amprente lăsate de indivizi adulți pe malul unui lac străvechi. Conservate rapid prin acoperire cu sedimente, aceste urme au păstrat detalii esențiale despre biologia și comportamentul acestor hominini din Pleistocenul timpuriu. Până acum, Paranthropus boisei, cunoscut pentru maxilarele sale puternice și măselele mari, era considerat mai mic decât contemporanul său, Homo erectus.
Dimensiuni corporale neașteptate
Noile descoperiri sugerează că unii indivizi Paranthropus boisei puteau atinge aproape 1,80 metri înălțime și cântări până la 75 de kilograme. Aceste dimensiuni sunt comparabile cu cele ale oamenilor moderni, schimbând radical imaginea anterioară a acestei specii. Atribuirea urmelor către Paranthropus boisei s-a realizat prin tehnici analitice avansate, care compară morfologia piciorului și biomecanica mersului.
Descoperirea este cu atât mai notabilă cu cât toate cele opt amprente aparțin unor adulți, majoritatea fiind identificați ca masculi. Absența vizibilă a femelelor sau a puilor sugerează posibilitatea unor structuri sociale complexe. Cercetătorii speculează că masculii ar fi putut forma grupuri separate, temporare, pentru a naviga mai sigur într-un mediu populat de prădători mari și alte specii de hominini.
O imagine complet nouă a vieții preistorice
Malurile lacului Turkana au fost un magnet pentru hominini timp de peste 100.000 de ani, oferind resurse vitale de apă și hrană. Condițiile geologice excepționale au permis conservarea acestor momente din viața cotidiană preistorică, completând informațiile fragmentare obținute din fosilele osoase. Noua descoperire transformă Paranthropus boisei dintr-un simplu craniu fosilizat într-un organism adaptat, cu o talie impresionantă și un comportament social mai elaborat decât se credea anterior. Cercetătorii continuă să exploreze aceste situri arheologice în căutarea unor noi indicii despre evoluția umană.
Situri arheologice din Africa de Est au oferit numeroase fosile ale strămoșilor omului.rn
Sursa: Descopera
