O echipă de cercetători de la Universitatea Tehnică ETH Zurich și de la institutul de cercetare Empa a dezvoltat un material de construcție revoluționar, realizat din rumeguș și minerale, cu proprietăți ignifuge și reciclabil, conform informațiilor din surse recente. Inovația, descrisă de publicația Dezeen, folosește struvitul, un mineral cu proprietăți de protecție împotriva focului, pentru a transforma rumegușul într-un compozit rezistent și ușor.
Secretul din semințele de pepene verde
Pentru a crea acest material compozit, cercetătorii au apelat la o enzimă extrasă din semințele de pepene verde. Această enzimă a fost utilizată pentru a controla procesul de cristalizare a struvitului, un fosfat de amoniu și magneziu incolor. Cristalele mari formate au umplut golurile dintre particulele de rumeguș, asigurând o legătură solidă între acestea. Procesul a inclus presarea compozitului într-o matriță timp de două zile, urmată de uscarea acestuia.
Materialul rezultat promite să ofere o alternativă ușoară și ecologică la plăcile aglomerate pe bază de ciment, folosite frecvent în amenajările interioare. Studiile arată că acest compozit din rumeguș și struvit are capacități impresionante de incombustibilitate și rezistență la foc. În timpul testelor de căldură, materialul a format un strat protector de material anorganic și carbon, prevenind răspândirea flăcărilor.
O alternativă sustenabilă și reciclabilă
Acest nou compozit nu este doar rezistent la foc, ci și reciclabil. Poate fi mărunțit și încălzit, permițând separarea rumegușului și eliberarea amoniacului. Cercetătorii speră să continue cercetările pentru a îmbunătăți eficiența procesului de producție. Unul dintre provocările actuale este costul struvitului, care este mai ridicat comparativ cu lianții polimerici sau cimentul.
Cu toate acestea, există posibilitatea de a obține struvit din stațiile de epurare a apelor uzate, unde acesta poate cauza probleme prin înfundarea conductelor. Astfel, prin valorificarea acestui deșeu, cercetătorii ar putea reduce costurile de producție și ar aduce o contribuție pozitivă la protejarea mediului.
Un test a arătat că acest compozit formează un strat de material anorganic și carbon atunci când este aprins, strat care împiedică răspândirea ulterioară a focului.
