Conform Descopera: Revoluție în vaccinologie: primele teste pentru vaccinuri care nu necesită frigider
Oamenii de știință din Marea Britanie au obținut rezultate promițătoare în cadrul primelor studii clinice pentru vaccinuri care nu necesită condiții stricte de refrigerare. Această tehnologie, inspirată de reziliența plantelor deșertice, ar putea revoluționa distribuția vaccinurilor la nivel mondial, eliminând dependența de lanțul frigorific.
Inovația inspirată de natura „înviată”
Majoritatea vaccinurilor disponibile în prezent necesită menținerea unei temperaturi constante, fie la frigider, fie în congelator. Acest lucru generează provocări logistice semnificative, ducând la pierderea a aproximativ jumătate din dozele produse anual din cauza depozitării necorespunzătoare. Pentru a depăși aceste limitări, cercetătorii de la Institutul Național pentru Cercetare în Domeniul Sănătății și Îngrijirii (NIHR) din Marea Britanie au dezvoltat o formulă adaptată.
Tehnologia se bazează pe mecanismul de supraviețuire al plantelor cunoscute sub denumirea de „plante ale învierii” (Selaginella lepidophylla). Aceste plante au capacitatea de a se usca complet în perioadele de secetă, părând moarte, dar revenind la viață odată ce intră în contact cu apa. Secretul lor constă în producția unei cantități mari de trehaloză, un zahăr care stabilizează celulele în condiții de stres hidric.
Rezultate preliminare încurajatoare
În cadrul unui prim studiu clinic, desfășurat pe 60 de voluntari, a fost transformat un vaccin lichid clasic antitetanos-difteric într-o versiune stabilă la temperatura camerei. Vaccinul a fost deshidratat cu ajutorul trehalozei pentru a proteja componentele sale esențiale. Saul Faust, directorul Centrului de Cercetare Clinică NIHR din Southampton, a declarat că vaccinul a generat răspunsuri imune comparabile cu cele ale vaccinului convențional. De asemenea, studiile incipiente au arătat că este sigur și bine tolerat de pacienți.
Această descoperire are potențialul de a elimina dependența de lanțul frigorific, reducând astfel risipa de vaccinuri și îmbunătățind accesul la imunizare, în special în regiunile cu infrastructură deficitară. Oamenii de știință își propun să îndeplinească obiectivul Organizației Mondiale a Sănătății de a crea vaccinuri capabile să reziste la temperaturi de până la 30°C și o umiditate relativă de 75%. Mai mult, date preliminare sugerează că vaccinul dezvoltat de echipa britanică ar putea suporta chiar cicluri de temperatură între -20°C și +40°C.
Pașii următori în cercetare
Un al doilea studiu clinic, la scară mai largă, va implica 160 de persoane și urmează să fie demarat în lunile următoare. Această etapă este considerată finală, deoarece vaccinul de bază este deja aprobat, eliminând necesitatea studiilor extinse specifice unui produs nou. Ephrem Tekle Lemango, directorul asociat pentru imunizare la UNICEF, a subliniat importanța acestei inovații, menționând că imunizarea este un serviciu salvator dependent de frigidere. Noua tehnologie ar putea facilita vaccinarea unui număr mai mare de copii și ar deschide drumul către viitoare vaccinuri care să nu necesite condiții speciale de depozitare.
Sursa: Descopera
